2021秋 マカイバリ茶園訪問記 秋 Vol:2２ ママズ・キッチン

2021年マカイバリ茶園秋訪問記（10月5日～10日）を発信しています！
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今回のマカイバリ茶園訪問では、たくさんの新しいことが始まっていましたが、特に嬉しかったことは、茶園で働くクマールさんの奥さんソナが営む茶屋、通称「クマールズ・キャンティーン」が改築され、名前を新しくし「ママズ・キッチン」としてスタートしていたこと！

ママズ・キッチンは、約25年前、フェアトレードのマイクロファイナンス（少額貸付金制度）を利用して、ソナとソナの実のお母様が昼間だけ自宅を茶屋として開放し、スタートしました。（ワンルームの小さな家だったので、ベッドが椅子代わりでした！）

写真：旧自宅を改築した茶屋

マカイバリの製茶工場から少し下った、道がくねったところにあるこの茶屋は、道のカーブで車が減速するので、カーブの両方向から茶屋がよく見え、心理的に「ここでお茶でも一服」と、現地の観光客で賑わいます。

しかも、お茶（もちろんマカイバリの！）だけでなく、ソナが作る即席焼きそばとオムレツは、旅の小腹が空いた時に最高！

彼女の自宅から始まった茶屋は、10年後には別棟が建ち、自宅と茶屋が別になりました。数年後には茶屋の目の前に2棟目の自宅が建ち、そして今年はその自宅に上階が建築され、さらには最初の自宅が茶屋に改装されました。この自宅上階は、将来ゲストハウスにして副収入を得る計画です。

写真：上階を新築中の自宅

私は茶園へ行く時は必ずソナの茶屋を訪ねます。この25年の歳月で、ソナは茶屋を拡大し、新築の家を建て、一人娘のラチナさんを大学に入学させました。ラチナさんは今カーシオンの街にある高校で会計学の教師として教壇に立っています。そしてなんと今年、ソナは新車を購入しました！

フェアトレードの少額貸付金から始まったソナの茶屋。25年に及ぶ彼女の弛まぬ努力と商才が、彼女と家族を豊かにし、そしてたくさんの観光客が「ママズ・キッチン」で美味しい一服を楽しみました。

これこそまさにマカイバリ茶園が理念としている、「働く人が豊かになる」を形にしたモデルです。

これからもソナは多くの人に美味しい紅茶を提供し、新たな成功ストーリーを作ってくれることでしょう。次に彼女に会うのが楽しみです！

写真：ソナ家族は動物が大好き。茶屋にはいつも犬や猫たちがいます。（25年前はウサギもいました！）